Chapitre 25.1

S’avançant dans la pièce de la démarche gracieuse qui lui était coutumière, la Songeuse fixa son regard rubis dans les pupilles ébène d’Elizia.
- Te trouver ici…est une surprise. Je te croyais à l’abri dans l’une des chambres du château, et non dans l’une de celles des Abysses. Que fais-tu donc ici?
Dressant les oreilles et la queue, Tessa n’attendit pas la réponse et parcouru la pièce d’un regard circulaire, murmurant d’avantage pour elle-même que pour le jeune homme.
- Vu ton état tu devrais être en train de te reposer, et non te trouver debout, à demi nu auprès du…
Mais lorsque son regard se posa sur le couple qu‘Elie formait avec Florent, elle marqua un temps de pause, avant d’ajouter, le ton cassant :
- Pourquoi te trouves-tu ici auprès de l‘esclave d’Adonis, et non aux côtés du Maître petit homme?
Faisant une nouvelle fois barrière de son corps pour protéger Florent d’une éventuelle attaque, Elizia planta son regard dans celui de Tessa et répondit :
- Bonjour Tessa, cela faisait un moment. Comment te portes-tu?
L’impatience brillant dans ses pupilles rubis, elle battit l’air de la queue d’un air agacé.
- Cela fait en effet un certain temps que l’on ne s’est vus toi et moi, mais discuter de la pluie et du beau temps n’est pas d’actualité. Je t’ai posé une question, petit homme, et il serait plus sage pour toi d’y répondre. Maintenant.
Déglutissant à grand peine, Elizia sentit une goutte de sueur froide lui couler dans le dos.
Il n’avait pas peur pour sa vie car il savait pertinemment que Tessa n’oserait jamais toucher à un seul de ses cheveux, mais qu’en était-il de Florent? Quel était le pourcentage de risque qu’elle le réduise en pièce juste là devant ses yeux, avant qu‘il ne puisse esquisser le moindre geste?
La situation en elle-même était plutôt angoissante, car même s’il l’avait côtoyée quelques temps, le jeune homme ne savait rien d’elle. Excepté la profondeur de son dévouement envers Idalgo, il ignorait tout de sa force, de ses pouvoirs et de ses capacités.
Était-elle capable d’invoquer des sorts comme Adonis? Ou alors n’était-elle qu’une version plus intelligente du félin qu’elle incarnait? Ses seuls pouvoirs résidaient-ils dans sa capacité d’absorber les rêves et de parler comme n’importe quel être humain ou possédait-elle d’autres dons cachés? Et puis d’ailleurs, jusqu’où pouvait-elle aller pour satisfaire les désirs de son Maître? Irait-elle jusqu’à détruire le dernier moyen de survie d’Adonis d’elle-même si cela pouvait Lui faire plaisir?
Toutes ces questions sans réponses montraient toute l’étendue de l’ignorance d’Elizia à son propos, et soulevaient bien plus de problèmes qu’elles n’en résolvaient. Tout cela ne lui disait rien qui vaille, mais la main que Florent glissa dans la sienne lui donna assez de courage pour regarder la Panthère dans les yeux et lui répondre :
- Tessa, tu me demandes pourquoi je ne me trouve pas auprès du démon qui a passé un contrat avec mon père et lui a volé son corps, qui m’a attiré dans cet enfer sous un faux prétexte, qui m’a humilié, blessé et violé tant de fois que c’est innombrable, qui m’a séquestré et séparé de l’homme que j’aime pour mieux nous détruire nous et l’amour qui perdure entre nous, qui m’a…mis dans cet état contre-nature?
Retenant les larmes de rage qui menaçaient de déborder de sous ses paupières closes, il s’interdit mentalement de faiblir et prit une longue inspiration avant de poursuivre, le corps tremblant d’émotion contenue :
- Si je suis ici, c’est parce que le Maître m’a donné le moyen d’y parvenir. Grâce à Sorrel je peux voyager dans d’autres pièces de cette prison et cela m‘a permis de rejoindre Florent. Retrouver celui pour qui mon cœur bat est tout ce qui compte, et ni toi, ni le Maître ne pourrez y changer quoi que ce soit, quoi que vous fassiez!
Ces derniers mots lancés dans un cri, résonnèrent longtemps dans le lourd silence que Tessa laissa peser une fois sa tirade terminée. Mais si sa bouche et sa langue ne disaient rien, tout le reste de son corps en revanche exprima son mécontentement. Furieuse, Tessa plissa lentement ses yeux en deux fentes rougeoyantes, hérissa violemment son poil lustré sur son échine, et retroussa les babines dans un rugissement effrayant.
N’ayant à présent plus rien de câlin et de joueur, mais absolument tout de dangereux et menaçant, Tessa planta nerveusement ses griffes dans le luxueux tapis, résistant au puissant désir de lui sauter dessus pour lui arracher la tête, et gronda entre ses crocs serrés :
- Adonis! Je veux une explication! Que signifie tout ceci?
Le concerné, qui s’était éloigné de la zone à risque pour ne pas écoper d’une blessure en cas de combat imprévu, se tenait près du lit, une épaule appuyée contre l’un des quatre montants du baldaquin. Le visage dépourvu de toute expression, il se contentait de regarder la scène de loin sans intervenir, estimant que rien de tout cela ne le concernait. Mais manifestement, ce n’était pas l’avis de son amie.
Exhalant un long soupir à fendre l’âme, Adonis se soumis à une explication en règle :
- Te souviens-tu de ce que tu as ressentis lorsque Florent, toi et moi étions dans les cachots? A ce moment-là tu as éprouvé comme une résistance dans le rêve que cet humain faisait, et tu en as déduit que ce phénomène provenait de Paélia, la Gardienne du Mondrose.
Un frisson de crainte parcourut la Songeuse lorsqu’il prononça le nom de l’entité qui les forçait à vivre emprisonnés. Mais il n‘en dit rien, et poursuivit son récit.
- Pour faire court, cette…femme ou déesse, quoi qu’elle soit, a pris contact avec les humains que voilà et leur a donné une mission doublée d’un marché : ils doivent trouver le véritable nom du Maître afin de le détruire définitivement, et si je les aide dans leur entreprise, je….Je serais libéré de son emprise. Pour toujours.
Suite à ses mots, Tessa fit volte-face et détourna son regard rouge du couple pour le fixer sur Adonis, qui n’osait d’ailleurs pas affronter son éclat brillant, n’étant pas certain de pouvoir supporter sans fléchir la douleur et le sentiment de trahison qu’il allait y lire.
- Alors c’est ça…
- Tessa…Je t’en prie, ne me regarde pas comme ça…
- Ne me dis pas comment je dois faire les choses c’est clair? Je n’ai aucun ordre à recevoir de toi! Surtout quand j’entends ce que j’entends et vois ce que je vois! Et ce que je constate c’est que tu as bien changé depuis ces derniers jours! Depuis quand trahir le Maître est devenu un projet concret dans ton esprit?
Evitant toujours le regard de son amie, Adonis marmonna :
- Cela a toujours été. Ou du moins, ce désir s’est manifesté quand le Maître m’a rejeté. Je crois d’ailleurs avoir déjà abordé ce sujet la dernière fois dans les cachots.
- Oui nous avons parlé de ta situation, mais jamais je n’aurais imaginé que…
- Que quoi hein?
A son tour piqué au vif, Adonis fixa Tessa dans les yeux et l’inonda de sa fureur.
- Et que croyais-tu donc Tessa? Dis-le-moi! Que je n’aurais pas assez de courage pour oser me révolter? Que je passerais le reste de mon existence ici à dépérir en silence alors que Môssieur fait joujou avec la vie des autres sans la moindre considération? Que puisque je ne suis qu’un vulgaire Pantin sans importance ni hargne, je n’ai pas à l’ouvrir? Mais bon sang regarde Elizia! Regarde Florent! Vois ce qu’il leur a fait à l’un et l’autre sans la moindre gêne! Et regarde-moi Tessa! Je ne suis plus que l’ombre de ce que j’étais il y a des siècles! Il a tout détruit de moi lorsqu’il m’a rejeté, et cela a totalement transformé ma personnalité!
Puis adoptant un ton plus doux, il ajouta :
- Tessa, plus jamais rien ne sera comme avant désormais, et cela vaut également pour moi. Depuis que ces deux-là sont arrivés, tout, autour de nous s’est mis à changer, et si on ne met pas de l’ordre dans ce foutoir, personne d’autre ne le fera à notre place.
- Et par « mettre de l’ordre » je suppose que tu veux dire mettre fin à la vie du Maître je me trompe?
Hésitant à répondre, Adonis jeta un coup d’œil à Elie et Florent, cherchant leur approbation. Blottis l’un contre l’autre à l’autre de bout de la pièce, tous deux opinèrent de la tête sans pour autant quitter la Songeuse du regard.
Reportant son attention sur Tessa, Adonis croisa les bras sur la poitrine et acquiesça.
- En effet. Détruire le Maître est notre seule et unique solution si nous voulons changer notre vie de façon radicale.
Un peu anxieux, il s’attendait à ce que surgisse une réplique cinglante qui l‘aurait remis à sa place et aurait relancé la dispute. Au lieu de cela, il vit progressivement les oreilles de Tessa se coucher avec lenteur sur son crâne, et Adonis crut avoir réussi à la convaincre. Mais sa réaction docile n’avait été qu’un leurre, et tous ces espoirs partirent en fumée dès qu’elle fronça les sourcils et renifla d’un air méprisant.
- Espèce d’idiot de Pantin à la noix! Tu as bien faillit m’avoir, sauf que je ne suis pas née de la dernière pluie! J’ai bien écouté tout ce que tu avais à me dire, et j’en comprends le sens. Mais ce que je vois également, c’est que dans ton contrat pour ta libération si justifiée et si désirée… Il n’est pas question de moi. C’est donc que tu souhaites me laisser derrière-toi et m’abandonner ici…
- Mais bien sûr que non! Il n’est d’ailleurs même pas question de ça! Attend, laisse-moi t’expliquer…
- Ne te fatigue pas! Je n’ai pas besoin de tes serments creux ou de tes promesses en l‘air! Vous les hommes, Pantins, démons ou humains, n’avez toujours été et n’êtes encore et toujours que des menteurs! Tu m’avais juré que toi et moi resterions toujours ensemble, et que rien ne nous séparerait jamais! Que le lien qui nous unissait était indestructible, que toi et moi étions pareils et que nous nous supporterions ensemble dans notre douleur! Mais j’aurais dû me douter que tu étais comme tout ce qui est capable d’aligner deux pensées cohérentes dans ce monde et qui fonctionne par le « moi d’abord » et pratique surtout le « chacun pour soi » !
S’élançant alors vers la porte d’un bond leste, elle gratifia les trois hommes d’un regard profondément meurtrier avant de gronder :
- Ne croyez pas vous en sortir aussi facilement traîtres! Le Maître saura tout, et une fois que cela sera fait, jamais plus vous ne verrez la lumière du jour!
- Tessa! Non! Attend!
Adonis se redressa soudainement lorsqu’il comprit ce que Tessa s’apprêtait à faire et se précipita vers la porte de la Chambre comme un possédé. Mais à peine eut-il le temps d’en atteindre le seuil que déjà, la Songeuse disparaissait dans les profondeurs ténébreuses des Abysses. Et à mesure que l’éclat rubis de ses yeux s’éteignait au loin, un dernier courant marin qui le fit frissonner lui rapporta ces paroles :

« A toi qui m’a trahit, retiens bien ceci :
En tout temps, en tous lieux j’investirais tes cieux.
Tu m’y verras à chaque pas, et sur mon reflet tu trébucheras.
M’éviter tu ne pourras, car plongé dans mes songes tu seras.
Me supplier, quémander ta liberté sera vain, car tes regrets des actes passés seront mes gains.
Ainsi sera ma consolation, quand pour te défaire de moi tu n’auras la solution.
Et jusqu’à ta fin, je serais celle, qui te donneras le venin mortel
Alors n’oublie rien mon petit Pantin,
Mon petit pion…car je sais et je bois, d’ores et déjà à ta punition! »

***

S’adossant à la porte de la Chambre, Adonis rejeta la tête vers l’arrière.
- Tessa tu es si injuste! Ne penses-tu pas à ma propre douleur? Toi et moi avons tous les deux droit à la liberté qui nous a été interdite, alors crois-tu réellement que je vais t’abandonner?
Saisit d’une nouvelle détermination, le Pantin fit volte-face et ordonna d’une voix forte:
- Elizia, retourne auprès du Maître. Il ne faut pas qu’elle y parvienne avant toi. Rassurez-vous, je tiendrais ma promesse et vous apporterait mon aide, mais il faut faire vite. Le plus important pour l’instant est d’obtenir son nom et d’empêcher Tessa de le prévenir.
Sur ces mots, Adonis ouvrit la porte d’un geste brusque, et s’élança dans les Abysses, indifférent aux créatures qui peuplaient les lieux.
Lorsqu’Elizia et Florent furent à nouveau seuls, leur première réaction fut de soupirer de soulagement, puis de se jeter dans les bras l’un de l’autre pour échanger un long baiser qui les laissa pantelants. Tous deux savaient qu’ils n’étaient pas passés loin de la catastrophe, et que sans cet enfant ils seraient mort dans d‘atroces souffrances. Mais grâce au Ciel, ce n’était pas le cas, et cette étreinte était pour eux le moyen de célébrer le fait qu’ils étaient encore bien vivants et en bonne santé.
- Je t’aime Florent.
Celui-ci serra Elizia plus fort encore contre lui.
- Moi aussi je t’aime mon amour. Ca me brise le cœur de devoir te dire au revoir une nouvelle fois. Pourquoi ne pouvons-nous jamais rester ensemble assez longtemps pour savourer notre bonheur?
Emu, Elizia lui caressa la joue.
- Si nous le savions, nous ne serions pas ici, en train de nous débattre pour sauver nos vies et notre amour.
Sache que si cela ne tenait qu’à moi, je resterais à tes côtés dans cette Chambre. Mais hélas ce n’est pas le cas. Adonis a raison, il faut que je parte.
Le cœur serré, Florent eut un petit sourire triste.
- Alors reviens-moi vite.
- Aussi vite que je le pourrais. C’est promis.
Déposant un dernier baiser sur les lèvres du jeune homme comme pour sceller la promesse qu‘il venait de faire, Elizia s’écarta ensuite de lui, la gorge serrée, et s’éloigna en direction de la salle de bain où il procéda rapidement à sa toilette. Laissant alors libre court à ses larmes, il entrepris de nettoyer son corps de l’odeur de Florent, incrustée sur sa peau et dans ses cheveux - le Maître allait sûrement deviner sa tromperie en fouillant dans ses pensées, mais il était hors de question de lui laisser la moindre preuve olfactive -, et lorsqu’il eut terminé, il retourna dans la Chambre pour enfiler sa tunique qui gisait encore au sol.
Eviter le regard de son amant aurait été préférable pour son pauvre cœur malmené. Mais alors qu’il se dirigeait lentement vers le miroir qui semblait l’attendre sagement, il ne put s’empêcher de le regarder une dernière fois. Assis en tailleur sur ce lit immense, Florent fixait sur lui ses grands yeux verts, si beaux et si confiants, qui semblaient lui murmurer des paroles de réconfort : « soit courageux », « n’aie pas peur, je serais là à ton retour », « je t‘attendrais ».
Le corps parcourut de frissons, Elizia déglutit. Son amant paraissait si seul et si fragile! Cela lui déchirait le cœur de l’abandonner. Mais il n’avait pas le choix, et encore moins le temps de s‘apitoyer sur son sort. Il devait se montrer fort, pour eux et pour le bébé. Trop de choses étaient en jeu.
Bien conscient qu‘il n‘avait pas le droit à l‘erreur, Elizia se résolut à tourner le dos à Florent et ferma étroitement les paupières. Lorsqu’au bout d’un instant, il visualisa le repaire du démon, il prit une grande inspiration et s’exclama d’une voix forte :
- Sorrel, conduit-moi à la Chambre du Maître!
Puis, dans un éclair de lumière, il disparut.